Около 400 собак умерли в Замбии от отравления афлатоксином. В этой африканской стране распространен корм для животных на основе кукурузы. В половине из изъятых образцов рационов для питомцев было обнаруженное токсичное вещество афлатоксин.

Местные органы здравоохранения взяли 25 образцов у мукомольных компаний, занимающихся производством корма для собак и кукурузной муки, которая широко потребляется людьми. После обнаружения афлатоксина власти изъяли зараженные партии продукции.

Хотя сообщений о гибели людей не поступало, Национальный институт общественного здравоохранения изучает возможное воздействие на население. По данным Всемирной организации здравоохранения, афлатоксины могут провоцировать у людей рак печени.

Министр здравоохранения Элайджа Мучима объяснил рост уровня токсичного вещества изменением климата и засухами, которые серьезно повлияли на запасы кукурузы в Замбии. Кукуруза имеет решающее значение для продовольственной безопасности страны. Она обеспечивает 60% ежедневного потребления калорий населением.

Ассоциация мукомолов Замбии пообещала усилить надзор за продукцией. Правительство усилило мониторинг и отбор проб продуктов из кукурузы.

В 1970-е годах на мировом рынке кормов для животных произошел «афлатоксиновый скандал». Пытаясь снизить стоимость продукции, ряд производителей использовал дешевую пшеницу и кукурузу с высоким содержанием микотоксинов. Но предприниматели не учли, что токсины имеют свойство накапливаться в организме животных. В результате немало домашних питомцев погибло после употребления промышленных кормов. После разразившегося скандала продукт отозвали с рынка, владельцы животных стали массово подавать иски. Через время ситуация повторилась. В итоге были введены государственные регламенты и контрольные мероприятия на предмет содержания микотоксинов в кормах для питомцев. Считается, что этот «афлатоксиновый скандал» стал причиной появления в XXI веке беззерновых кормов.